SALMSON leader sur le marché français de la pompe

200 000 pompes et 2 millions de circulateurs, c'est ce que produit chaque année Salmson à Laval. Nouveau regard sur une entreprise qui a su s'adapter à chaque époque industrielle.

L'entreprise Salmson, derrière ses discrètes façades du boulevard de l'Industrie à Laval, n'a rien d'une belle endormie. Organisée pour produire en flux tendu sur des lignes automatisées, Salmson investit environ 10 M€, chaque année, entre l'outil industriel et l'activité de Recherche et Développement. C'est ce qu'ont découvert en juin les familles des salariés, venues à la rencontre de la modernité de d'entreprise, lors d'une journée portes ouvertes qui leur était réservée. Ils ont visité les derniers aménagements et remarqué, à l'entrée (réaménagée), le logo vert de Wilo, près de l'enseigne rouge de Salmson. Wilo et Salmson, c'est déjà une longue histoire. Salmson, fleuron industriel français (moteurs, aéronautique, automobile) s'est spécialisé dans les pompes et circulateurs en 1954, quittant Argenteuil pour se développer à Laval en 1961. C'est en 1984 que l'allemand Wilo achète Salmson : une première acquisition pour ce groupe à capitaux familiaux qui réalise en 2007 un chiffre d'affaires de 927 millions d'euros, avec 6 000 salariés et 6 sociétés à travers le monde. Le groupe est présent sur deux marchés porteurs, le cycle de l'eau avec les pompes ; le génie climatique avec les circulateurs. Chaque entreprise fabrique pour l'ensemble du groupe : Laval produit des petits circulateurs et des pompes multicellulaires, commercialisés ensuite sous les marques Salmson ou Wilo.

700 personnes en moyenne sur l'année travaillent pour Salmson

Salmson, dont le siège est en Chatou (Yvelines) réalise un chiffre d'affaires de 220 millions d'euros. Les ventes de la marque en France en représentent 35%, et 20% à l'étranger 20% ; le reste correspondant à des ventes à l'intérieur du groupe. « 700 personnes en moyenne à l'année travaillent dans l'entreprise à Laval », note Gilles Decorte, président de la société et directeur du site industriel. En raison des départs à la retraite des premières générations, l'entreprise a renouvelé 60% de son personnel depuis 1995 et affiche une jeune moyenne d'âge de 39 ans. « Ces deux dernières années, nous avons recruté 70 ouvriers et 15 ingénieurs. L'entreprise compte aujourd'hui 200 personnes de niveaux Bac + 2 ou Bac + 3, et 60 cadres, soit 10% de notre effectif permanent. » Pour ses emplois de haut niveau, Salmson recrute dans l'ensemble de la région et éprouve des difficultés moindres que certaines autres sociétés mayennaises : « Les candidats privilégient l'attrait technologique de l'entreprise ». L'entreprise a mis en œuvre des horaires modulables pour répondre à la particularité d'une production dont le carnet de commandes peut varier de 50% d'un mois à l'autre.